De unieke, poreuze structuur en het grote oppervlak van actieve kool, gecombineerd met aantrekkingskrachten, zorgen ervoor dat actieve kool verschillende soorten materialen op het oppervlak kan vangen en vasthouden. Actieve kool is er in vele vormen en varianten. Het wordt geproduceerd door een koolstofhoudend materiaal, meestal steenkool, hout of kokosnootschillen, te verwerken in een omgeving met hoge temperaturen (zoals een draaitrommeloven [5]) om de koolstof te activeren en de zeer poreuze oppervlaktestructuur te creëren.
Actieve kool is een van de meest gebruikte producten in de waterbehandelingsindustrie. Het is extreem poreus en heeft een groot oppervlak, waardoor het een efficiënt adsorberend materiaal is. Actieve kool behoort tot een groep poreuze koolstofmaterialen met een hoog adsorptievermogen en reactiveringsvermogen. Voor de productie van AC worden veel stoffen als basismateriaal gebruikt. De meest voorkomende die bij de waterzuivering worden gebruikt, zijn kokosnootschalen, hout, antracietkolen en turf.
Er bestaan verschillende vormen van actieve kool, die elk verschillende materiaaleigenschappen hebben die het bij uitstek geschikt maken voor specifieke toepassingen. Als zodanig bieden fabrikanten een breed scala aan actieve koolproducten. Afhankelijk van de toepassing kan actieve kool worden gebruikt in poedervorm, korrelvorm, geëxtrudeerde of zelfs vloeibare vorm. Het kan op zichzelf worden gebruikt, of in combinatie met verschillende technologieën, zoals UV-desinfectie. Waterbehandelingssystemen maken doorgaans gebruik van actieve kool in korrelvorm of in poedervorm, waarbij actieve kool in korrelvorm (GAC) uit bitumineuze kool de meest gebruikte vorm is. Kokosnootschillen zijn naar voren gekomen als een van de beste vormen van actieve kool voor de behoeften van waterfiltratiesystemen. Actieve kool op basis van kokosnootschalen bestaat uit microporiën. Deze kleine poriën komen overeen met de grootte van de verontreinigende moleculen in drinkwater en zijn dus zeer effectief in het vangen ervan. Kokosnoten zijn een hernieuwbare hulpbron en het hele jaar door gemakkelijk verkrijgbaar. Ze groeien in grote aantallen en zijn lang houdbaar.
Water kan verontreinigende stoffen bevatten die de gezondheid en kwaliteit van leven kunnen beïnvloeden. Water dat bestemd is voor menselijke consumptie moet vrij zijn van organismen en van concentraties van chemische stoffen die gevaarlijk kunnen zijn voor de gezondheid. Het water dat we dagelijks drinken moet vrij zijn van enige vervuiling. Er zijn twee soorten drinkwater: zuiver water en veilig water. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen deze twee soorten drinkwater.
Zuiver water kan worden gedefinieerd als water dat vrij is van vreemde stoffen, al dan niet onschadelijk. Vanuit praktisch oogpunt is zuiver water echter moeilijk te produceren, zelfs met de huidige geavanceerde apparatuur. Aan de andere kant is veilig water water dat waarschijnlijk geen ongewenste of nadelige effecten zal veroorzaken. Veilig water kan enkele verontreinigende stoffen bevatten, maar deze verontreinigende stoffen veroorzaken geen enkel risico of nadelige gezondheidseffecten bij de mens. De verontreinigingen moeten binnen een aanvaardbaar bereik liggen.
Chlorering wordt bijvoorbeeld gebruikt om water te desinfecteren. Dit proces introduceert echter trihalomethanen (THM's) in het eindproduct. THM's vormen potentiële gezondheidsrisico's. Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift van het National Cancer Institute (St. Paul Dispatch & Pioneer Press, 1987) lijkt langdurig drinken van chloorwater het risico op het ontwikkelen van blaaskanker met maar liefst 80 procent te verhogen.
Nu de wereldbevolking toeneemt en de vraag naar het gebruik van veilig water meer dan ooit tevoren toeneemt, zal het in de nabije toekomst van groot belang zijn dat waterzuiveringsfaciliteiten effectiever zullen zijn. Aan de andere kant wordt de watervoorziening van huishoudens nog steeds bedreigd door verontreinigende stoffen zoals chemicaliën en micro-organismen.
Actieve kool wordt al jaren gebruikt als waterfiltermedium voor de zuivering van drinkwater. Het wordt veel gebruikt voor de verwijdering van verontreinigingen in water vanwege het hoge adsorptievermogen van dergelijke verbindingen, als gevolg van hun grote oppervlak en porositeit. Actieve kool heeft uiteenlopende oppervlakte-eigenschappen en poriegrootteverdeling, eigenschappen die een belangrijke rol spelen bij de adsorptie van verontreinigingen in water.
Posttijd: 26 maart 2022